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Muerte Súbita Cardiaca (MSC):
"Muerte
natural debido a causas cardíacas, que ocurre dentro de una hora
desde el inicio de los síntomas agudos. Puede o no tenerse conocimiento
de enfermedad cardíaca preexistente, siendo inesperados el momento
y la forma de la muerte".
Este término es utilizado para describir una situación
en la que el corazón deja de funcionar en forma abrupta y sin
aviso debido a una falla en su sistema eléctrico, cesando el
bombeo de sangre al resto del organismo (paro cardiaco). Si no se interviene
en forma inmediata con maniobras de resucitación básica
y avanzada, el paciente fallecerá irremediablemente. No se trata
de un Infarto del Miocardio, que ocurre cuando una arteria coronaria
es obstruida por un coágulo que interrumpe la llegada de sangre
oxigenada vital para el músculo cardiaco (miocardio), causando
muerte de una parte de éste.
A pesar de que más de la mitad de las MSC no son presenciadas
por testigos, esta forma de morir ha sido tradicionalmente atribuida
a arritmia cardiaca. Los síntomas que presenta el paciente a
menudo son inespecíficos y aún aquellos que indican isquemia
(dolor torácico), taquiarritmia (palpitaciones) o síntomas
de insuficiencia cardiaca congestiva (disnea), pueden ser solo considerados
como sugestivos pero no definitivos.
La causa más frecuente de paro cardiaco es la Fibrilación
Ventricular, trastorno del ritmo en el que los impulsos eléctricos
que controlan el bombeo del corazón súbitamente se producen
en forma muy rápida y caótica, provocando que los ventrículos
“fibrilen” en vez de contraerse y que no haya salida de
sangre al resto del organismo. Si el cerebro no recibe sangre oxigenada,
la persona pierde el conocimiento en pocos segundos y la muerte se producirá
minutos después, a menos que se aplique un choque eléctrico
al corazón (desfibrilación eléctrica) para restaurar
el ritmo normal. Se estima que más del 90% de las víctimas
de Fibrilación Ventricular mueren antes de llegar al hospital.
¿Cuáles
enfermedades predisponen la MSC?
La MSC puede ocurrir en personas activas
y “aparentemente sanas”, sin el antecedente de tener problemas
cardiacos u otros problemas de salud. Pero en la mayoría de los
casos no es un evento fortuito y ocurre en personas con algún
tipo de enfermedad cardiaca, aunque pudieran no estar conscientes de
ello. Las afecciones más comunes son que predisponen a sufrir
MSC son:
- Infarto de Miocardio previo:
las personas que han tenido un infarto de miocardio en el pasado debido
a enfermedad obstructiva de las arterias coronarias, son las que tienen
mayor riesgo, especialmente cuando existe deterioro importante de la
función del ventrículo izquierdo (fracción de eyección
baja).
- Enfermedades del músculo
cardiaco (miocardiopatías) no debidas a obstrucciones de las
arterias coronarias:
• Miocardiopatía Hipertrófica.
• Miocardiopatía Dilatada
• Miocardiopatía Chagásica
• Displasia Arritmogénica del Ventrículo Derecho
Anormalidades eléctricas
primarias: ocurren generalmente en corazones sin evidencia aparente
de anomalías estructurales (aparentemente sanos):
• Síndrome de QT prolongado.
• Síndrome de Brugada.
• Taquicardia/Fibrilación Ventricular (TV/FV) Idiopática.
• Síndrome de Wolff-Parkinson-White (muy baja incidencia
de MSC).
Factores precipitantes:
Existen varios factores que aumentan el riesgo de MSC, entre éstos
destacan la presencia de arritmias cardiacas (ventriculares) y la baja
fracción de eyección del ventrículo izquierdo.
La fracción de eyección es la proporción o fracción
de sangre expulsada por el corazón con cada latido. Un corazón
normal bombea poco más de la mitad de su volumen sanguíneo
cada vez que se contrae, considerándose la fracción de
eyección normal de 55% o más. Las personas con mayor riesgo
de MSC tienen fracción de eyección menor a 40% y mientras
más baja es ésta mayor es la probabilidad.
La asociación de arritmias ventriculares en pacientes con baja
fracción de eyección del ventrículo izquierdo constituye
el más importante factor de riesgo de MSC.
Estratificación
de Riesgo:
Existen varias pruebas que contribuyen a determinar el riesgo de tener
MSC:
Electrocardiograma: es un examen sencillo en el que se utilizan electrodos
adheridos a la piel para registrar la actividad eléctrica del
corazón. Puede poner en evidencia alteraciones cardiacas estructurales,
arritmias y otras anomalías eléctricas primarias.
Ecocardiograma: otro examen indoloro utilizando un transductor colocado
en el tórax del paciente que emite ondas de ultrasonido para
mostrar imágenes cardiacas en movimiento. Mide con precisión
la capacidad de bombeo del corazón e identifica otras alteraciones
que pueden aumentar el riesgo de MSC.
Holter: es un grabador que el paciente lleva por 24 a 48 horas que registra
mediante electrodos adheridos al pecho, la actividad eléctrica
del corazón en forma continua. Una vez retirado, se analiza la
grabación en una computadora.
Monitor de eventos: : es un dispositivo
un poco más grande que un teléfono celular, que permite
realizar registros más prolongados de la actividad eléctrica
del corazón. A diferencia del Holter, el monitor de eventos no
graba continuamente. El paciente hace las grabaciones una vez que aparecen
los síntomas (palpitaciones, mareos, desmayos, etc). El equipo
guarda en su memoria desde el minuto previo al momento en que el paciente
activa la grabación.
Cateterismo Electrofisiológico : es un
estudio en el que se registra la actividad eléctrica desde el
interior del corazón mediante el uso de catéteres especiales
que se introducen a través de una o más venas, generalmente
por la ingle. Permite estudiar el flujo de las señales eléctricas
a medida que transcurren dentro del corazón e identifica arritmias
que pueden desencadenar MSC. Así mismo, permite aplicar terapia
mediante el uso de energía de radiofrecuencias en los casos que
así lo meritan.
Existen otras pruebas no invasivas
para la estratificación de riesgo, que han demostrado valor en
la predicción de eventos fatales, tales como la variabilidad
de la frecuencia cardiaca, el electrocardiograma de señales promediadas,
dispersión de QT y la alternancia de onda T.
Prevención
de MSC:
El aspecto más importante en la prevención de MSC consiste
en mantener el corazón saludable (prevención primaria).
Esto incluye comer sanamente, hacer ejercicios, evitar el sobrepeso
y hábito de fumar, controlar y tratar adecuadamente patologías
como la hipertensión arterial, elevación del colesterol
y la diabetes que predisponen al padecimiento de enfermedades cardiovasculares.
Papel
del Cardiovertor-Desfibrilador- Implantable (CDI)
Desde el desarrollo del CDI
por Michel Mirowsky en los años 70’ y desde el primer implante
en humanos en 1980, estos dispositivos han sido muy exitosos en la prevención
de MSC en pacientes de alto riesgo. Se implantan debajo de la piel como
se hace con un marcapasos. Los electrodos que lo conectan con el corazón
permiten detectar las arritmias que ponen en riesgo la vida del paciente
(taquicardia o fibrilación ventricular) y pueden eliminarlas
administrando terapias que pueden ser imperceptibles por el paciente
o liberando un choque eléctrico en caso de que la primera terapia
no sea efectiva o cuando detecta fibrilación ventricular, para
restituir de inmediato el ritmo cardiaco normal.
Conclusión
La muerte súbita cardiaca
representa un problema de salud pública. Es responsable de más
de la mitad de todas las muertes de origen cardiaco. A pesar de los
avances en el entendimiento de los mecanismos causantes de MSC, la población
de alto riesgo todavía no es identificada con exactitud. El abordaje
de este problema debe hacerse utilizando múltiples estrategias.
La prevención primaria de la enfermedad coronaria es uno de los
aspectos más importantes. Pero una vez que el corazón
está enfermo y el paciente está en riesgo de tener un
evento arrítmico fatal, deben seguirse los lineamientos producto
de la mejor evidencia disponible para evitarlo.
No debemos olvidar que la MSC también puede ocurrir a personas
sin afecciones cardiacas aparentes, y lo que es más dramático
aún, a deportistas. En estos casos afortunadamente menos frecuentes,
el médico debe poner todo su empeño para identificarlo
y ofrecerle todos los recursos disponibles para prevenir un evento catastrófico.
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